DAMNATI (3)

Bueno, una semana tarde, pero cumplo mi palabra. Aquí está la tercera parte de Damnati, y me da que no será la última.

Aprovechando esas habitaciones revueltas que nos proponen Patricia y Rosana para el reto literario de este jueves —en sus palabras: «Imaginen que algo muy importante sucedió hace instantes en una habitación o casa que ahora está vacía»—, me vino al pelo para esta parte de Los condenados.

Pido disculpas por exceder el límite de 350 palabras (en mi caso han sido 526), pero no supe por dónde recortar.

Este es el enlace para leer al resto de los participantes.

Imagen de Pexels en Pixabay

D A M N A T I 
(el condenado)
3ª parte

Tras unos días en el hospital, Charles y su esposa regresaron a casa con su hijo recién nacido. Charles no podía disimular su felicidad. Aquel era un hijo largamente esperado, un sueño que por fin se había hecho realidad. A veces, mientras contemplaba su pequeño rostro, todavía le costaba creer que aquella felicidad fuera suya.

Seguían viviendo en Glow River, en la antigua casa de los padres de Charles. Un lugar cargado de recuerdos que, hasta entonces, siempre había considerado su hogar.

Era un día caluroso. Sabían que aquella vieja casa, sin aislamiento ni aire acondicionado, se habría convertido en un horno. Sin embargo, nada más cruzar el umbral, un frío antinatural les cortó la respiración.

Se miraron desconcertados.

Charles dejó el carrito en el pasillo y siguió el rastro de aquel frío, que se intensificaba a cada paso. Su esposa permaneció en el porche con el pequeño en brazos, dormido plácidamente, ajeno a cuanto sucedía.

El frío lo condujo hasta la habitación que habían preparado con tanto cariño para su hijo. Al agarrar el pomo, sintió que el metal helado le quemaba la palma. Abrió la puerta.

Lo que vio lo dejó paralizado.

La habitación estaba destrozada. La cuna, desplazada y rota; el armario, abierto; la ropa y los juguetes, esparcidos por el suelo. Los cuadros habían sido arrancados de las paredes y el papel pintado estaba surcado de profundas grietas.

No había ventanas rotas, puertas forzadas ni huellas. Nadie había entrado. Y, sin embargo, algo había arrasado la estancia. Algo que parecía haber descargado allí todo su odio.

El vaho de su aliento se hizo visible en el aire, señal de que el frío era ahora aún más intenso.

Charles se acercó a la cuna. Sobre las sábanas blancas distinguió unas pequeñas gotas de sangre que, inexplicablemente, comenzaron a moverse ante sus ojos. Se deslizaron lentamente unas hacia otras, formando palabras:

UNUM MIHI DEBES.

Sintió que el corazón se le detenía en el pecho. Su rudimentario conocimiento del latín le permitió comprenderlas.

—Me debes uno... —murmuró.

Aquello no era una reclamación. Era una amenaza.

Había perdonado al niño. Había elegido amarlo, darle una oportunidad que nadie le había concedido en sus otras vidas. Pero ¿y si aquel acto de compasión había despertado la ira de algo que no estaba dispuesto a renunciar a su esclavo? ¿Y si, por intentar salvar a su hijo, había condenado a toda su familia?

Un crujido grave recorrió el techo.

Charles levantó la mirada. Una profunda grieta se abría sobre su cabeza. Pequeños fragmentos de yeso comenzaron a desprenderse.

Entonces escuchó la voz de su esposa desde el porche:

—¡Charles!

Volvió la cabeza hacia la salida. Su hijo seguía a salvo en sus brazos. Por un instante, sintió un alivio inmenso.

Pero apenas tuvo tiempo de aferrarse a él.

El techo cedió.

Charles se lanzó a un lado justo a tiempo. Un estruendo sacudió la casa y el suelo tembló bajo sus pies.

Una nube de polvo lo envolvió todo.

Después, silencio.

Aún aturdido, Charles levantó la cabeza.

Ante él, una montaña de escombros ocupaba el centro de la estancia.

Exactamente donde había estado la cuna de su hijo.

Ibso